Wednesday, July 30, 2008

Er Batman egentlig George Bush?

En liten advarsel til de som ikke har sett Nolans mesterverk "The Dark Night" - her er litt plot spoiler.

Via Foreign Policy:

Forget Bruce Wayne. I think Dubya (Bush min anm) is actually the Caped Crusader. In her excellent review of "The Dark Knight" the latest in the Batman franchise, Slate scribe Dana Stevens writes, "[T]he movie seems to arrive at much the same conclusion about Batman as Americans have about Bush: Thanks to this guy, we're well and thoroughly screwed".



Batman
George Bush
Lives in an enormous mansion attached to a vast secret underground complex Yes Yes
His Arch nemesis is _____ whose goal is to ______. The Joker; "burn down the world" Al Gore; warn the world about global warming
His parents were: Killed by a small-time criminal. Threatened by a small-time dictator.
Commits himself to an aggressive plan to rid the world of evildoers. Yep Check
But his plan subsequently backfires, making him extremely unpopular. Yep Yep
When innocents are killed, as a result of his actions, he: Broods, considers hanging up his cowl Quits playing golf
Builds a massive surveillance network, which upsets his most loyal employees. Yep Yep

Tuesday, July 29, 2008

Den ondskapsfulle, hensynsløse profitten!

Tenk deg at du over lang tid har handlet på Rimi. Du har funnet prisen fornuftig, er fornøyd med kvaliteten og synes servicen er bra. Så en dag finner du ut at Rema 1000 er billigere og har bedre kvalitet. Det samme gjør tilfeldigvis mange andre. Konsekvensen blir da at siden du tenker profittmaksimering (eller innsparingspotensiale) blir overskuddet til Rimi mindre, med påfølgende færre arbeidere. Dine enkle økonomiske motiver vil altså kunne føre folk ut i arbeidsløsheten! Det må jo være ondskapsfullt! Ikke?

Den konservative satirenettsiden Scrappleface rapporterer om Demokratenes heroiske kamp mot de ondskapsfulle profittmaksimererne.

Congress to Halt Closing of Unprofitable Starbucks

Democrats in Congress today plan to introduce a bill to halt the recently-announced closing of some 600 Starbucks coffee stores, noting that the displacement of 12,000 Starbucks baristas would overwhelm government aid offices not prepared to handle so many clients for whom English is a second language....

“These people can’t just walk out of Starbucks and get a job at a grocery store or a factory,” said House Majority Leader Nancy Pelosi, D-CA. “They would need ESL classes and cultural training to learn how to relate to ordinary Americans and function in society.”...

“This is just another one of our heroic Democrat efforts to protect Americans from the impact of the Bush economic policies,” said Rep. Pelosi. “Under this president, America has become a cold and desolate place where corporations cut unprofitable activities to focus on increasing the bottom line, and returning value to shareholders. When Democrats retake the White House next year, we will reverse that trend.”

Fordømte profittmakere!

Via Greg Mankiw

Høyere bensinpriser fungerer - amerikanere kjører mindre bil

Som nevnt tidligere på denne bloggen har Kapitalismus tatt til ordet for å øke bensinprisen. Av flere grunner.

Økte bensinpriser vil stimulere energiøkonomisk tenkning, mindre forbruk av bil, mindre forurensning og ikke minst alternative energikilder.

Prismekanismen har allerede påvirket USA kraftig. Som Dagbladet skriver har ikke amerikanerne som følge av høyere drivstoffer kjørt så lite bil på 66 år.

Mulig det er en overraskelse for mange, men prismekanismen fungerer!

Monday, July 28, 2008

Økonomisk krise og USA

Det er utfordrende tider i USA - ihvertfall tilsynelatende.

The Economist sin forside denne uken er bilde av en "Unhappy nation", altså USA. Stadige nyheter om kriser dominerer sommernyhetene.

Men ialle disse krisetider er det lett å glemme hvor bra amerikanerne tross alt har det økonomisk. Robert Samuelson, kommentator i Washington Post minner oss om tross forkuset på kriser, så er den amerikanske økonomien sterk. Ja, det er nesten et paradoks hvor bra tilstanden egentlig er.

"The paradoxical thing about today's economy is its strength. No kidding. Consider all the hand grenades lobbed at it. Higher oil prices. The housing implosion. Large layoffs in affected industries: autos, airlines, construction, mortgage banking. The "credit squeeze" triggered by losses on "subprime" mortgages. Despite all that, the economy hasn't collapsed. It's merely weakened. Output in the first quarter of 2008 was actually 2.5 percent higher than a year earlier"

Via Realclearpolitics

Tuesday, July 22, 2008

MILF OG MORO

MILF skulle være et relativt kjent begrep for de bevandrede innen populærkulturen. (Hvis du ikke skulle være så kjent innen populærkulturen, så er MILF et akronym for Mothers I like to Fuck)

Ikke fullt så kjent er det at den samme forkortelsen brukes av en islamsk "friggjøringsbevegelse" i sør-Filipinene, nærmere bestemt området Moro.

Bevegelsen har derfor kalt seg selv Moro Islamic Liberation Front - forkortet MILF.

Ja, skulle bevegelsen oppnå målet sitt med sitt islamske paradis - så kan det jo bli skikkelig moro med milf i Moro!

Via Stig Arild Pettersen

Saturday, July 19, 2008

Fareed Zakaria intervjuer Barack Obama

Barack Obama presenterer her sine utenrikspolitiske synspunkter i dialog med Fareed Zakaria.

Et must for politisk interesserte mennesker!

Thursday, July 17, 2008

Knut Storberget totalt på villspor!

Galskap satt i system!

Det finnes uttalelser/opptredener som ikke bare kvalifiserer til betegnelsen "noe uforstålig", det finnes uttalelser/opptredener som kvalifiserer til betegnelsen "totalt uforstålig", eller med Siv Jensens ordspråk "Dypt sjokkert". Justisminster Knut Storberget kommer nok ganske nærme det totalt uforstålige og sjokkerende i sin opptreden på TV2 nyhetene igår kveld.

Bakgrunnen er problemene norsk politi har med østeuropeiske kriminelle bander, og i særdeleshet polske kriminelle. Som en reaksjon på dette har sjefen for internasjonalt samarbeid, Pawel Wojtowicz, i den polske byen Gdansk foreslått at de kan bistå Norge i kampen mot kjeltringene. Eksempelvis gjennom å briefe norske politifolk, samt tilby etterforskningsassistanse etc.

Det er jo igrunnen rart at Pawel Wojtowicz selv må tilby dette, uten at Justisministeren har bedt om assistanse, men siden Wojtowicz, som sikkert er opptatt av å ivareta polakkers sitt ry, tilbyr denne vennlige tjenesten så burde selvsagt Storberget si ja på strak arm. Men hva sier Storgerget til TV2?

"Dette er ikke noe vi kommer til å gjennomføre, først og fremst fordi politioppgaver er en nasjonal oppgave. Det er derfor vi utdanner flere politifolk selv, sier justisminister Knut Storberget til TV 2 Nyhetene, som også mener at utdanningen og bruken av egne politifolk, styrker følelsen av rettssikkerhet i Norge"

WHAT THE F...

Det er jo ikke snakk om at det polske politiet skal overta etterforskningen i Norge, det dreier seg om å hjelpe i kampen mot vinningskriminalitet, på et område hvor polske politifolk har større kompetanse. At det går an å avvise en slik invitasjon er for meg komplett uforstålig.

Det er rett og slett lenge siden jeg har sett noe så dumt på TV (Ja selv Frank Drebin i Police Squad, fra Naked Gun filmene, fremstår som mer fornuftig), la oss håpe det går lang tid til neste gang.

Tuesday, July 15, 2008

Hvis økonomene fikk bestemme politikken i USA

Harvardprofessor Greg Mankiw utleder i New York Times noen postulater hvor det hersker noenlunde konsensus blant økonomer (til Klassekampenlesere bør det understrekes at det nokså sikkert dreier seg om nyklassikere) om hvilken økonomisk politikk landet burde føre.

Friday, July 11, 2008

Klassekampen og Nyliberalismen

- En nyliberalist kommenterer på fredag.

Jeg innrømmer det gjerne - Klassekampen er en god og interessant avis. Spesielt fordi avisen skriver om konvensjonelle nyhetssaker - kjemisk fritt for "kjendisseri". Nettopp av den grunn er Kapitalismus en fast leser.

Men Klassekampen er nå engang Klassekampen, med det fokus og epistemologiske tilnærming det innebærer. I fredagens (11 juli) utgave (ikke på nett) raljerer journalist Linn Stalsberg nok engang over samfunnsfiende nr.1, sett fra Kampa, den fæle nyliberalismen. I kommentaren Nyliberale sjåfører forsøker Stalsberg å ideologisere måten vi opptrer som trafikanter.
Argumentet er at nyliberalismen gjør oss til farligere trafikanter ettersom det nyliberale etos gjør oss til mindre hensynsfulle sjåfører, med påfølgende flere ulykker. I så måte følger Stalsberg hva synes å være det "Klassekampenske aksiom" nyliberalisme = roten til alt ondt.

Det er mulig det eksisterer en felles intuitiv forståelse for begrepet nyliberalisme, ihvertfall i klikken rundt Klassekampen - hvor alt som er politisk til høyre for Torstein Dahle er nyliberalt og vondt. Eller med Bjørnar Moxsnes sine ord: "Vi stoler ikke på Jens (Stoltenberg min.anm) han er en nyliberal ulv i sosialdemokratiske fåreklær".

Men tilbake til Stalsbergs påstand om at når samfunnsånden (les nyliberalismen) inntar trafikken får det livsfarlige konsekvenser. Hun skriver: "I det øyeblikket ideen om kollektivet og samarbeid med andre må vike for individets rettigheter, fordi jeg fortjener det, og ikke minst forakt for reguleringer ovenfra, blir bilkjøring ekstra farlig"

Jeg hadde nær sagt god dag man økseskaft. Dette er kanskje den største stråmannskonstruksjonen jeg noengang har lest. Det er ihvertfall ikke mitt inntrykk verken som sjåfør eller annet, at dette er noen utpreget holdning blant trafikale nordmenn. Snarere tvert imot, trafikkfarlig atferd blir, nettopp fordi man utsetter andre for risiko meget hardt fordømt av det store flertallet av norske bilister.

Selvfølgelig må man innordne seg på veiene - noe alle er inneforstått med, ikke dermed sagt at man ikke noen ganger holder 100 i 90 sonen, eller bryter noen trafikkregler, men dette er vanligvis i forbindelse med atferd som ikke anses som særskilt trafikkfarlig. La gå at man noen ganger kan bli irritert over en gamling som ikke evner å holde 50 i 60 sonen, og lar seg friste til en farlig forbikjøring. Hvorvidt dette har noe med samfunnsånden å gjøre vites ikke - men jeg anser det ikke for å være spesielt nyliberalt.

Jeg mener å ha lest at den farligste plassen i verden å kjøre bil er i den iranske hovedstaden Teheran - hvorvidt Iran i følge Klassekampens yppersteprester og selverklærte forvaltere av nyliberalismens definiens vites ikke, men det skulle være spennende å høre.

Siste del av Stalsberg kommentar er av det mer interessante slaget. Dette fordi den utleder noen generelle påstander omkring hva nyliberalismen eller samfunnsånden gjør med menneskene. Og du har sikkert hørt det før: - Alt skal gå så fort. Vi har ikke tid til å nyte utsikten. Vi blir irritert om kassadamen somler. Vi blir irritert hvis vi må stoppe for en fotgjenger. Kort oppsummert vi har ikke tid og vi blir irritert, og det er selvfølgelig nyliberalismens skyld.

Det vil være tøvete å benekte at noen av disse eksemplene ikke har hendt meg. Men langt på vei vil jeg påstå at jeg er flink til å unngå å irritere meg og flink til å unngå stress. Ikke rent sjeldent kommer jeg 10/20 min for sent fordi jeg skal gjøre meg ferdig. Ganske ofte, kunne selvfølgelig vært enda oftere, så evner jeg å ta et steg tilbake å nyte tilværelsen - særlig når jeg trener eller er ferdig med treningen og skal tøye ut - fantastisk herlig!

Mitt poeng er at det er nyliberalismens fortjeneste at jeg har muligheten til å prioritere slik jeg selv vil. Jeg har muligheten til å velge mer jobb eller mer fritid. Jeg har muligheten til å ta toget opp på Finse (hvilket jeg gjør hver sommer) for å tråkke på Hardangervidda. Jeg har takket være nyliberalismen muligheten til å si nei til Cola, nei til bilkjøring, nei til en livsstil noen oppfatter som hektisk og stressende - på samme tid som jeg har mulighet til å si ja til alle disse tingene som innbefatter hektisk tidsramme, preget av materialistisk forbruksmønster.

Stalsberg påstår vi alle blir en del av systemet, omgivelsene - at vi ikke vet bedre. Indirekte at vi ikke har valg. Jeg har aldri trodd på determinisme og ei heller her. Selvfølgelig påvirker omgivelsene oss, det ville jo være skrekkelig hvis ikke. Skjønt jeg har (med Jack Nicholson sine ord) aldri ønsket å være et offer for omgivelsene, snarere har jeg ønsket at mine omgivelser er et offer for meg. Sannsynligvis er miksen en lett blanding.

Når det gjelder bilkjøring, så er selvfølgelig alle for å måtte innordne seg regler - ja selv uten en stat, så ville uskrevne regler om trafikkatferd oppstått, ganske enkelt fordi det ville vært rasjonelt og alle ville sett seg tjent med det. Man skal være ganske manisk opphengt i nyliberalsimen for å feste den til trafikkulykker.

Når det gjelder nyliberalismens vesen eller samfunnsånden og dens implikasjoner for samfunnet og borgerne, så er det en interessant diskusjon. For egen del ser jeg klart verdien av å ikke stresse, av å nyte utsikten, øyeblikket - mer enn jeg gjør i dag. Jeg kaller det livskvalitet. Jeg vil tro at langt flere vil ha glede av det samme. Men jeg er slettes ikke sikker. Kan hende noen liker å stresse, vil få gjort mye på kort tid. I så fall må de selvfølgelig få lov til det. I og med nyliberalismen så får vi lov til selv å velge. Det er muligens ikke perfekt - men det er bedre enn alle tenkelig alternativer. For hvilke alternativer er det Stalsberg og Klassekampen egentlig har? Flere lover, reguleringer etc? Skal vi tvinges til immatrielle gleder?

Joda, kulturkritikk, eller kritikk som sådan har en egenverdi - men litt oftere burde man kunne forlange at folk som kritiserer også evner å komme med alternativer.

Nyt helgen!

Monday, July 07, 2008

I want to believe...

- Er det virkelig noen som tror at sykkelløperne i Tour De France ikke er dopet?

I mange år har Tour De France, vært en av de etterhvert altfor mange sportsbegivenhetene som Kapitalismus har tilbrakt i overkant mye tid på å følge med på. Fra 1989 med Greg Lemond i hovedrollen fra 1991-1995 med Miguel Indurain, noen mellomår med Riis, Ullrich og Pantani før 7 år med Lance "Ironman" Armstrong. Nå siste to årene med Perrerio Sio og Comtador. Men etter skandalen med Landis i 2006, og opplegget med Rasmussen ifjor - så greier jeg bare ikke tro på det lenger. Jeg tror ikke lenger at noen av de nevnte personer var rene når de vant touren.

Det er flere grunner til det. Hovedgrunnen er den enorme effekten EPO har som dopingmiddel, og det i en idrett hvor allerede kroppen presses på maksimum. Og jeg har store problemer med å tro at når en person innrømmer doping, så er de andre rene. Rett og slett fordi jeg ikke tror det er mulig å konkurrere med dopa folk, fordi ytevnen ved EPObruk blir så mye bedre.

Det er selvfølgelig meget synd og selvfølgelig urettferdig, at det har blitt slik, i en idrett jeg virkelig elsker. Men etter min mening er det nå slik at alle syklistene har bevisbyrden på sin side - og det skal litt til for at jeg blir overbevist.

Mulig at sykkelsporten har skjerpet seg så mye at det er blitt vanskeligere å dope seg, men når det kommer uttalelser fra eksperter om at det er svært lett å omgå dopingkontrollen også i år, så styrker ikke akkurat det troen på et dopingfritt sykkelritt.

Ikke at jeg kommer til å følge med altså....

Friday, July 04, 2008

Happy Independence Day!

- Det vakreste politiske dokument noensinne ble undertegnet 4 juli 1776 da Decleration of Independence ble signert. Med de uforglemmelig og evige ordene:

We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness.

That to secure these rights, Governments are instituted among Men, deriving their just powers from the consent of the governed, That whenever any Form of Government becomes destructive of these ends, it is the Right of the People to alter or to abolish it, and to institute new Government, laying its foundation on such principles and organizing its powers in such form, as to them shall seem most likely to effect their Safety and Happiness.

Gratulerer med dagen!

Tuesday, July 01, 2008

The Battle of Gettysburg som på denne dag ble innledet for 145 år siden

For nøyaktig 145 år siden beordret en av de mest anerkjente amerikanske generalene noensinne Robert E. Lee, The Confederate army, til å angripe, i det som skulle bli kjent som The battle of Gettysburg, det blodigste slaget noensinne på amerikansk jord.

Den historiske signifikansen av dette slaget kan knapt overvurderes. Hadde Robert Lee lyktes så ville Nordstatene kunne stå foran en åpen invasjon, hvor byene Washington og Philadelphia ville vært utsatt for overhengende fare.

Nå er kontrafaktisk historie, med sin største norske talsmann, professor Øystein Sørensen, som har utgitt boken "Historien om det som ikke skjedde" en meget omdiskutert disiplin, men fordi som ikke tror på determinisme (Karl Marx), så er tilfelle Gettysburg et meget godt eksempel på betydningen av personer og ideers (Max Weber) rolle i historien. Hadde f.eks ikke den meget bestemte Oberst Joshua Chamberlain fått oppgaven med å forsvare flanken for the Union army, så kunne historien fort sett meget annerledes ut.

De av dere som ikke har sett mesterverket Gettysburg fra 1993, anbefales det på det varmeste. Filmen gir hva jeg kan se en meget god og nøyaktig beskrivelse av de hendelsene som fant sted for 145 år siden.

Som historisk symbol så er Gettysburg av uvurderlig betydning for amerikanerne (er sant å si usikker på dens betydning i Dixieland), og Abraham Lincolns minnestale, kjent som "The Gettysburg adress" er muligens den mest kjente talen en amerikansk president noen gang har holdt:

A democracy for the people, by the people, of the people shall not perish from this earth.

Martin Luther King i sin "I have a dream" henter sin inspirasjon og noen plasser direkte sitater fra nettopp Lincolns Gettysburg tale.

Johnny Cash utga i en hyllest til Lincoln, The Gettysburg Adress.

Selve slaget varte 3 dager, og konvensjonelt histore forklaring omtaler Gettysburg, som slaget hvor krigslykken i den amerikanske borgerkrigen snudde. Men som idag for 145 år siden begynte.